L’ingresso in Italia può avvenire in due modalità: con visto di ingresso o senza visto.
I motivi per l’ingresso possono essere vari e i cittadini di alcuni paesi possono entrare per turismo senza bisogno di visto.

Il visto è lo strumento principale per poter fare ingresso e ottenere un permesso di soggiorno.

Per certi tipi di visto la domanda può essere fatta direttamente al Consolato italiano referente del paese estero, in altri casi deve essere un cittadino già in Italia o un Ente o una Azienda o un datore di lavoro a presentare la domanda di Nulla Osta per poter far rilasciare il Visto al cittadino non europeo che vuole entrate.

Alcuni ingressi vengono decisi da una legge che si chiama Decreto Flussi, viene validata ogni anno e prevede un certo numero di ingressi (quote) per ogni paese e per ogni tipologia di visto da richiedere.

Se l’ingresso è avvenuto con un visto di tipo D, dopo una richiesta di visto presso il consolato italiano, il cittadino potrà poi fare domanda del permesso di soggiorno.